福音的期許

閱讀：馬太福音1:18-25

說到聖誕節的故事時，我們通常會想像一幅包裝精美的彩色玻璃圖像，畫面上是小耶穌躺在馬槽裡，馬利亞和約瑟靜坐兩旁。然而，耶穌誕生前的一系列事件卻絕非如此寧靜安逸。事實上，他們充滿了混亂和爭議。你可以從馬太在第1章18-19節關於馬利亞未婚懷孕和約瑟打算休妻的敘述中，感受到敘述口吻中的張力。

我們可以想像約瑟對馬利亞懷孕的震驚——甚至可能是感到羞恥的程度。但後來他和馬利亞一樣，被一位天使造訪。約瑟以極大的謙卑來回應天使的消息，並期待這個即將出生的孩子會“將自己的百姓從罪惡裡救出來”（第21節）。這關於救恩的消息，對約瑟來說，也同樣令他震驚——但卻是一種奇妙的震驚。

在我們這令人不免沮喪的世界中，對救恩的福音信息，基督徒有時也不再為之驚嘆。我們很容易想當然地認為耶穌來是為了拯救罪人，包括不悔改的和已經重生的——換句話說，也就是為了我們。在這個將臨期和聖誕節，願我們在那被熱切期待的基督降生（尤其對約瑟和馬利亞而言）這一事件所帶來的震驚面前，不要再無動於衷。願我們再次驚訝、驚嘆耶穌竟願意為拯救祂的子民脫離罪惡而成為獻祭的羔羊。

馬太還指出了另一個叫我們驚訝的細節：在基督耶穌的誕生中，我們見證了以賽亞書7:14預言的實現：“必有童女懷孕生子，給他起名叫以馬內利。”耶穌就是道成肉身，以馬內利，祂就是“神與我們同在”（太1:22-23）。

在全球動蕩的時日中，耶穌的道成肉身至少在兩個方面給我們勇氣。它可以激發信徒對一位藉著聖靈住在祂子民中的救主的更加深刻的信仰。神與我們同在。在基督徒的生命中我們可以自信而得勝地生活；不是作為受害者，而是得勝者。

而且，對於我們中間那些信仰可能變得冷漠的人，我們又一次被提醒，福音的故事會激發生命力和目的，尤其會激發我們與他人一起分享這個好消息。耶穌第一次來時是一個無助的嬰孩，但他會以公正和公義的主的身份再來，叫一切因耶穌的名無不屈膝，無不口稱耶穌基督為主（腓2:10）。願我們慷慨地與人分享這個好消息。救贖的日子就是現在。

馬修·金（Matthew D. Kim） 是 戈登—康威爾神學院的 George F. Bennett 講道和實踐神學教授，也是《向處於痛苦的人們佈道》 的作者。

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