神學家莫特曼（Jürgen Moltmann）教導人們，基督教信仰建立在對被釘在十字架上的基督復活的盼望，以及即將到來的上帝國在終極的未來作用於人類今日的歷史。他於6月3日在德國圖賓根去世，享年98歲。
莫特曼被廣泛認為是二戰後最重要的神學家之一。根據神學家沃弗（Miroslav Volf）的說法，莫特曼的著作「既是存在主義的，又是學術性的；既是牧養性的，又是政治性的；既是創新的，又是傳統的；既是可讀性的，又是要求很高的；既是在脈絡中的，又是普世性的，」因為他展示了基督教信仰的核心主題如何對苦難——人類基礎的經驗——說話。
普世教會協會（The World Council of Churches）報導，莫特曼是過去80年裡「有最多讀者的基督教神學家」。宗教學者馬丁·馬蒂（Martin Marty）說，莫特曼的著作「激勵了躊躇中的教會」，並「將人們從死氣沈沈的過去中解放出來。」
莫特曼並非福音派基督徒，但許多福音派基督徒對他的著作有深入的研究。著名基督教作家楊腓力（Philip Yancey）稱莫特曼是他最敬佩的英雄之一，並曾於2005年表示，他已「通讀」莫特曼十幾本著作。
《今日基督教》的編輯在1960年代首次涉及莫特曼的神學時，對其持批評態度，但仍對他的作品讚賞有加。
G. C. Berkouwer 寫道，「我們被提醒要從聖經的角度思考並宣講未來。如果我們這樣做，所有神學對話都能結出豐碩的果實。」
今天，那些對莫特曼的觀點持批判態度的福音派人士（強烈反對莫特曼的某一觀點）仍在其著作發現很多有價值的東西，並經常鼓勵他人閱讀莫特曼的著作。
「莫特曼是我時常參考的神學家，」拜歐拉大學的系統神學家弗雷德·桑德斯（Fred Sanders）在社交平台X上寫道，「去年，我講授他的著作《被釘十字架的上帝》裡的一些內容，他的思想對學生來說仍是那麼有力，這讓我印象深刻。……即使對我來說，我與莫特曼的觀點始終存在分歧，重讀他的著作仍一次又一次點亮我思索事物的方式。」
新約教授韋斯利·希爾（Wesley Hill）說，「我感覺自己與莫特曼在每一個主要的基督教教義上存在分歧。」然而，「很少有神學家能像他那樣打動我、激怒我、啟發我。他的作品全是關於被釘在十字架上並復活的耶穌。」
1926年4月8日，莫特曼出生在一個沒有宗教信仰的家庭。他在自傳中寫道，他的父母是「簡單生活」運動的信徒，致力於「樸素的生活和高尚的思想」。他們把家安在漢堡郊外一個由志同道合者組成的定居點。莫特曼一家人週日早上不會去教堂，而是在自家花園裡勞動。
不過，當他們的兒子長大成人後，他們還是把他送到當地的國立教會參加堅信禮課程。這被當地文化視為一種成年儀式。莫特曼回憶說，他對耶穌、聖經或基督徒生活所知甚少。牧師上課的重點是試圖證明耶穌實際上不是猶太人，而是腓尼基人，因此耶穌是雅利安人，並向孩子們傳授納粹鼓吹的反猶太主義神學。
莫特曼說：「這完全是胡說八道。」
差不多在同一時間，莫特曼在另一場成年儀式中被送進希特勒青年團。他後來回憶道，雖然制服和國歌讓他感到非常愛國，但他不擅長行軍，也討厭軍事訓練。有一次露營時，他和十個男孩擠在一個帳篷裡，這次經歷讓他強烈感覺到自己喜歡獨處。
儘管當時反猶太主義盛行，但莫特曼兒時的偶像卻是猶太人阿爾伯特·愛因斯坦。莫特曼曾想上大學學習數學，但二戰打斷了他的夢想。
16歲那年，莫特曼應徵入伍，被分配到空軍部隊，使用88毫米高射砲保衛漢堡市。他和一個名叫格哈德·肖普爾（Gerhard Schopper）的同學駐紮在湖中一個高蹺搭建的平台上。晚上，他們仰望星空，學習星座知識。
隨後，英國發動了攻擊。1943年7月，英國出動1000架飛機，向城市投擲炸藥和燃燒彈，引發一場大火，金屬、瀝青和玻璃被燒熔。任何有機物——木材、織物、肉體——都被火海吞噬。華氏1400度以上的高溫將街道上的空氣吸走，一位倖存者說，這座城市聽起來「就像一架古老的教堂風琴，當有人同時彈奏所有音符時」。
這次行動的目標不是軍事設施或彈藥工廠，而是「敵方平民的士氣」，代號為「蛾摩拉」，取自創世紀第19章中被上帝摧毀的城市。約有4萬人喪生。
攻擊結束後，莫特曼漂浮在湖面上，緊緊抓住砲台爆炸後的一塊碎木片。他的朋友肖普爾也死了。
莫特曼後來形容這是自己第一次的宗教經驗。
「當數千人在我周圍的大火中喪生時，我第一次向上帝吶喊：祢在哪裡？」莫特曼說。
那ㄧ天，他沒有得到答案。但兩年後，他在前線被俘，被送往蘇格蘭的戰俘營。一位牧師給了他一本附有詩篇的新約聖經，他開始每晚閱讀詩篇第39篇：
主啊，求祢聽我的禱告、
留心我的呼求；
我流淚，求祢不要靜默無聲。
莫特曼讀完《馬可福音》，發現自己被耶穌深深吸引。耶穌被釘死在十字架上擊潰了他的心。
「我沒有找到基督。是祂找到了我，」莫特曼後來說。「在那裡，在蘇格蘭戰俘營裡，在我靈魂的黑暗深淵，耶穌尋找我，找到了我。『人子來，為要尋找、拯救失喪的人』（路加福音19:10），所以祂來找我了。」
22歲那年，他回到了德國——一個滿目瘡痍的國家——他去學校學習神學。在美國領導的重建過程中，納粹主義份子被趕出大學，其中包括哥廷根大學的神學家希爾施（Emmanuel Hirsch），他會在課間哼唱納粹國歌，還曾聲稱阿道夫·希特勒是世界歷史上最偉大的基督教政治家。
在哥廷根大學，莫特曼師從與認信教會（Confessing Church）結盟並教導卡爾·巴特（Karl Barth）神學的教授。他撰寫一篇關於17世紀法國加爾文教派的論文，專注於聖徒恆忍蒙保守（Perseverance of the saints）的教義。
在校期間，莫特曼愛上另一位神學院學生伊麗莎白·溫德爾（Elisabeth Wendel）。他們一起獲得博士學位，並於1952年在瑞士舉行公證結婚儀式。
畢業後，莫特曼被派往北萊茵·威斯特法倫州一個偏遠村莊的教會擔任牧師。他教授一堂由「50個野孩子」組成的堅信禮班，冬天則騎著滑雪板登門拜訪各家各戶。人們要求他來的時候從商店裡帶上鯡魚、奶油和其他食物。
莫特曼後來回憶說，「人們問我的第一個問題是，我是否相信有魔鬼。」他告訴人們，只要背誦《尼西亞信經》就能趕走魔鬼。他不覺得人們有聽進去。
莫特曼牧養的第二間教會也是一個挑戰。他被派往德國北部靠近不來梅市（Bremen）的一個小村莊。牧師住宅的地下室有大老鼠，廚房有小老鼠，閣樓有蝙蝠和貓頭鷹。大約有100人會去教會做禮拜，但不是同時去，也不是定期去。星期天早上，這位年輕的牧師會在窗前等待，不知道是否會有人來教會。
不過，他玩紙牌遊戲Skat的技巧使他贏得一些農民的尊重，他也學會如何講「能與人們生活有所連結」的道。莫特曼學到，如果年長的農民在他講道時翻白眼，就表示他的神學過於脫離他們的現實生活。
他後來寫道：「除非學術神學不斷回到這種民間神學，否則它就會變得抽象而無關緊要。我並不完全適合當牧師，但我很高興能體驗到人類生活的全部高度和深度：兒童和老人、男人和女人、健康和疾病、出生和死亡等等。我很樂意繼續做一名神學家/牧師。」
1957年，莫特曼離開牧師崗位，開始教授神學。他講授各種主題，但尤其對基督教對上帝的國度的盼望歷史感興趣。
同時，他開始接觸一位名叫厄內斯特·布洛赫（Ernest Bloch）的馬克思主義哲學家的著作。莫特曼對布洛赫的著作寫過幾篇批判性評論，但他認為布洛赫的想法很有啟發性。布洛赫認為，生活正在辯證地走向終極的烏托邦。在他的三卷本巨著《希望的原理》（Das Prinzip Hoffnung）中，布洛赫提出「革命性的盼望」，主張馬克思主義受到一種「盼望著終極實現」的神秘動力引導。
雖然布洛赫是無神論者，但他經常引用聖經。布洛赫說，他試圖闡明「那透過聖經來到這個世界的終末意識（eschatological conscience）」。
莫特曼指出，雖然許多神學家都寫過關於信仰和愛的文章，但新教傳統卻鮮少有關於盼望的文章。他說，神學已「放棄自己獨有的主題」，因此他決定承擔這項任務。
他先後在波昂大學和杜賓根大學教授基督教盼望神學，並在那裡度過餘下的職業生涯。
莫特曼於1964年出版《盼望神學》（Theologie der Hoffnung）一書。這本書引起了人們極大的興趣，在兩年內印刷了六次，並被翻譯成多種外國語言。這本書的英文版於1967年首次出版，贏得神學家們廣泛的關注，甚至引起《紐約時報》的注意。
《紐約時報》於1968年3月的頭版報導中稱，與盛行的「上帝已死」神學相關的爭論已被41歲的莫特曼的觀點取代，莫特曼認為上帝「從未來出發，在人類歷史動工」。報紙引述莫特曼的話，「基督教不僅僅在最後一刻才是末世論，基督教從始至終，本身就是末世論。」
《紐約時報》驚嘆於這種「盼望神學」建立在對復活的信仰之上，「畢竟許多其他神學家現在已把復活視為神話。」
然而，當時的一些批評家擔心，對末世論的強調掩蓋了基督在十字架上的工作。他們說，莫特曼對終極事物的關注忽視甚至淡化了十字架受難的重要性。
1968年4月，在杜克大學舉辦盼望神學研討會期間，莫特曼開始感到這種批評不無道理。在其中一場會議上，神學家哈維·考克斯衝進房間喊道：「馬丁·路德·金恩被槍殺了。」
由於全國各地都報導暴亂的發生，神學家們爭先恐後地趕回家，會議很快就解散了。但杜克大學的學生們——他們似乎根本不關心盼望神學——聚集在學校的廣場上自發性守夜。他們為金恩的逝世哀悼六天。最後一天，來自其他學校的黑人學生加入白人學生的行列，一起唱著民權運動頌歌《我們終將克服難關》。
莫特曼被苦難的改變力量所感動，開始書寫他的第二本書《被釘十字架的上帝》（Der gekreuzigte Gott）。該書於1972年出版，兩年後英文版問世。
「基督徒的身份只能透過對被釘十字架的基督的『共感』來理解，」莫特曼寫道。「所謂的『十字架的宗教』⋯⋯並不以通常意義上的提升和啟發人心為目的，而是令人難堪的；而它難堪的最主要的對象，正是自己圈子裡的『同教人士』。但正是透過這種難堪，它為這個並不自由的世界帶來解放。」
莫特曼將「基督的苦難」和「基督徒的盼望」這兩個觀念結合在一起，成為他神學的核心。他教導人們應該「相信被釘十字架的基督的復活，並在祂的終極現實和未來的光照下生活。」
或者更簡單地說：「上帝與我們一起哭泣，以便有一天我們能與祂一起歡笑」。
莫特曼於1994年退休，但在退休後的許多年裡，仍繼續與研究生們一起工作。2016年妻子過世後，他寫下了最後一本關於死亡與復活的書。
莫特曼的四個女兒仍然健在。
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