Une bible abolitionniste exposée au public

Une bible contenant un rare témoignage de l’opposition des chrétiens à l’esclavage est exposée pour la première fois au musée d’État de Caroline du Sud, à Columbia. La Bible a appartenu à William Turpin, qui, avec son associé Thomas Wadsworth, prenait part au commerce d’êtres humains à la fin du 18e siècle. Les deux hommes ont alors acquis la conviction que l’esclavage était immoral et ont libérés leurs esclaves. Turpin a consigné dans sa Bible les noms de 31 d’entre eux.

États-Unis : légère scission sur la question des femmes dans le ministère

Au moins huit communautés ont quitté la Christian and Missionary Alliance (CMA) aux États-Unis autour de la question de la place des femmes dans le ministère. En juin, après plusieurs années de discussions, la dénomination a décidé que les femmes pourraient être ordonnées et porter le titre de « pasteur » à la discrétion des églises locales, tandis que la fonction d’ancien, dont sont les pasteurs principaux, resterait réservée aux hommes. Selon la CMA, la nouvelle position reconnaît que des personnes également attachées à l’autorité des Écritures interprètent différemment les passages clés concernant les femmes dans les responsabilités ecclésiastiques. Cependant, certains des sortants affirment qu’il s’agit d’un « pas important vers l’égalitarisme ». Les églises sortantes n’ont pas indiqué si elles allaient former une nouvelle dénomination.

Canada : la Cour n’entendra pas la plainte des églises en lien avec le COVID-19.

La Cour suprême du Canada a refusé d’entendre l’argumentaire d’un groupe d’églises de Colombie-Britannique selon lequel les restrictions imposées par le COVID-19 violaient leurs droits constitutionnels. Une juridiction inférieure a jugé que les restrictions imposées en cas de pandémie étaient peut-être contraires aux droits garantis par la Charte, mais qu’elles étaient néanmoins admissibles, car le gouvernement devait trouver un équilibre entre ces garanties et le mandat légal du département provincial de la santé. La juridiction inférieure a également noté que les restrictions étaient limitées dans le temps, qu’elles étaient spécifiques à l’environnement concerné et qu’elles suivaient les meilleurs avis scientifiques disponibles. Des recours similaires ont été rejetés dans d’autres provinces.

Haïti : des membres de l’église meurent en attaquant des gangs.

Sept évangéliques sont morts lors d’une confrontation avec les gangs qui ont pris le contrôle de la majeure partie de la capitale haïtienne, Port-au-Prince. Le pasteur Marcorel Zidor aurait dit aux membres de son église que leur foi les mettrait à l’abri des balles. Les membres de l’église ont défilé avec des bâtons et des machettes et ont attaqué les bandes armées. Haïti est en crise depuis l’assassinat de son président en 2021.

Royaume-Uni : le « chêne de Wycliffe » en lice pour un prix arboricole

Un vieux chêne dont on pense qu’il offrit son ombre au réformateur John Wycliffe lorsqu’il prêcha dans le Surrey, en Angleterre, a été sélectionné pour le concours de l’arbre de l’année organisé par une organisation caritative de protection de l’environnement. L’arbre est âgé d’environ 800 ans et son tronc mesure plus de 7 mètres de diamètre. Wycliffe y aurait prêché en 1370. Le baptiste Charles Spurgeon a prêché sous ses branches en 1872.

Suisse : l’AEM critiquée pour sa rencontre avec des Iraniens

L’Alliance évangélique mondiale (AEM) a accepté une invitation controversée à un forum sur la religion et les droits de l’homme organisé par l’Iran. Le pays est classé huitième sur l’Index mondial de persécution de Portes Ouvertes, et certains évangéliques ont vivement critiqué l’AEM pour avoir accepté de rencontrer les Iraniens. Johnnie Moore, qui a déjà siégé à la Commission américaine sur la liberté religieuse internationale, a déclaré que l’AEM « devient une partie du problème », et le responsable d’Iran Alive Ministries a affirmé que l’organisation faisait preuve d’une dangereuse naïveté. Le secrétaire général de l’AEM, Thomas Schirrmacher, a toutefois défendu la rencontre. Selon lui, il est bon que les chrétiens soient considérés comme des interlocuteurs par des pays qui ne les considèrent généralement que comme des fauteurs de troubles. « Ils nous ont demandé de nous expliquer : quelle contribution les évangéliques peuvent-ils apporter au bien de la société ? » « J’aurais mauvaise conscience si nous ne profitions pas de ces occasions pour témoigner devant le tribunal du monde. » Les autorités iraniennes ont arrêté 134 chrétiens l’année dernière, selon les meilleures informations disponibles. Près de 50 ont été torturés.

Rwanda : augmentation du prix des bibles

La Société biblique du Rwanda a augmenté le prix des bibles d’environ 200 % après avoir constaté une forte baisse des dons. Antoine Kambanda, le cardinal catholique qui dirige l’organisation multiconfessionnelle, a déclaré que la société biblique était devenue trop dépendante des fonds étrangers, comptant sur les chrétiens à l’extérieur du pays pour couvrir environ 85 % des frais de publication. « Il est grand temps que les Rwandais commencent à contribuer à ce travail de publication des Écritures », a-t-il déclaré. L’organisation vend aujourd’hui des bibles pour environ 8 000 francs rwandais (l’équivalent d’environ 7 dollars américains).

Chine : la croissance de l’Église stagnerait.

Selon une nouvelle étude du Pew Research Center à partir d’enquêtes universitaires et gouvernementales chinoises, la croissance du christianisme dans le pays marque le pas. Selon la formulation de la question de l’enquête, entre 2 et 3 % des adultes se sont déclarés chrétiens. Cela correspond à environ 18 millions de protestants. Si les églises enregistrent de nouvelles conversions, de nombreux chrétiens quittent également la foi. Sur une période de quatre ans, les chercheurs ont constaté qu’environ un quart des croyants ont cessé de s’identifier comme chrétiens. Les données les plus récentes évaluées par Pew datent de 2018.

Japon : des missionnaires reçoivent une nouvelle appellation.

A3, une organisation évangélique qui a débuté dans les années 1960 avec des missionnaires à court terme enseignant l’anglais au Japon, a décidé de ne plus utiliser le mot « missionnaire ». Les chrétiens envoyés pour travailler dans des contextes interculturels seront désormais appelés « partenaires missionnels ». A3, anciennement connu sous le nom d’Asian Access, est dirigé par des chrétiens japonais depuis 2022. Ils ont estimé que missionnaire sonnait trop occidental. D’autres chrétiens exerçant un ministère interculturel affirment également que ce mot n’est pas biblique et a perdu son utilité, empêchant même les gens de répondre à l’appel à la mission. Aujourd’hui, A3 envoie des personnes dans 18 pays d’Asie, ainsi qu’au Moyen-Orient et en Amérique centrale, pour établir des cohortes d’apprentissage formant des responsables chrétiens.

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