過去70年,透過英語和音樂向數百萬名台灣人分享基督的美國宣教士彭蒙惠(Doris Brougham)於週二逝世,享年98歲。
彭蒙惠建立的《救世傳播協會》(簡稱ORTV)透過廣播電台、電視、雜誌、現場表演和親自上課,教導台灣從中學生至政治人物說英文。與此同時,她每週舉辦英文查經班,並成立廣受歡迎的《天韻合唱團》。
由於彭蒙惠對台灣的貢獻,她於2002年獲得台灣最高平民榮譽——紫色大綬景星勳章。去年,時任總統蔡英文拜訪《空中英語教室》,親手將台灣護照交給彭蒙惠,在她抵達台灣72年後給予特殊貢獻的尊榮。
前台灣總統馬英九在1998年出版的彭蒙惠傳記《愛是一世的堅持》序言中寫道:「她的故事使人落淚。她是兩千萬人的英文老師,造就了難以計數的英語人才⋯⋯聽過她的廣播、看過她文章的人,又何止兩千萬?」
雖然今天彭蒙惠可說是台灣最知名的美國人,但她一開始並非計劃來到台灣:這位宣教士最初的目標是去中國宣教。但中國內戰迫使她改變計劃,搬到台灣。她對耶穌及音樂的熱愛使她創辦台灣第一個基督教廣播電台,後來持續加入更多深具影響力的媒體事工。
「我來這裡服事全是上帝的帶領,」彭蒙惠於2023年接受CNA訪問時說。「我只是每ㄧ天都想著要服事祂。然後一天變成幾個月,再變成幾年,然後哇!72年後我還在這裡!」
彭蒙惠於1926年在西雅圖出生。她的父親是一名機械工程師,母親負責照顧家裡八個孩子,她排行老六。儘管生活在經濟大蕭條時期,她的母親總是教導她和她的兄弟姐妹要想辦法幫助更不幸的人。
熱愛唱歌的父母將對音樂的熱誠傳染給彭蒙惠。有一次,父親的客戶負擔不起修車費用,懇求能用薩克斯風當作工資。父親把薩克斯風送給彭蒙惠,她開始每天練習,並加入學校的管絃樂團。後來,她學會吹奏小號和法國號,這些樂器陪伴了她的餘生。即使到了90多歲,彭蒙惠仍會在台灣各地的音樂分享會上演奏她的小號。
12歲那年的夏天,在一次暑期聖經夏令營裡,中國佈道家計志文面向這一群美國人,問到:「有誰願意去中國,幫助那裡人民的需要?」對這個遠在東方的國家懞懂無知的小彭蒙惠舉起了手。身旁的大人都笑了,認為她不知道自己在做什麼。
五年後,糾結著是否要拿伊斯特曼音樂學院(Eastman School of Music)給的全額獎學金就學時,彭蒙惠想起她要去中國的承諾。詩篇2:8浮現在腦海中:「你求我,我就將列國賜你為產業,將地極賜你為田產。」列國?地極?這是指中國嗎?彭蒙惠躊躇者。最後,她回應上帝:「如果祢需要我,我願意為祢去到地球最遠的地方。」
完成聖經學校的課程後,彭蒙惠加入協同會(Evangelical Alliance Mission),並在 1948年春天登上前往中國的船。抵達中國後不久,內戰情況加劇。為了躲避戰火,彭蒙惠和其他宣教士從上海逃至蘭州,再到香港。一路上,她為士兵包紮傷口、在難民營帶領查經班,並向蜑家族人傳福音。最終,宣教士們被迫選擇去到其他地方宣教,於是在1951年,彭蒙惠選擇了聽說住著不少中國人的福爾摩沙——台灣。
來到台灣後,彭蒙惠沒有和多數宣教士一樣去到台灣西半部,而是選擇重重山嶺外的台灣東岸,花蓮。她很快就發現她的中文派不上用場,因為她服事的原住民不是說族語就是說日語。儘管如此,她仍透過吹奏小號和教他們唱歌,與當地孩子建立友情,並慢慢學會當地語言。那段時間裡,她在玉山神學院教授音樂、訓練主日學教師,並成立一間小型教會。
彭蒙惠學習到,要接觸人們,「你必須做一些事情來吸引他們的注意,」她告訴《世界雜誌》。「你必須與人有連結,而不只是與人有溝通。」為了將福音傳給更多人,她在1951年創辦台灣第一個基督教廣播節目。節目內容包括詩班頌歌、講道、戲劇,以及她的小號演奏。
彭蒙惠提到,當年,她喜歡在節目播出的時段騎腳踏車到街上,看看各家各戶和寺廟裡的人收聽她的節目。有一次,有個尼姑打電話給彭蒙惠,悄悄地問她哪裡可以找到聖經。看到她的成功,遠東廣播公司邀請她開發更多國語節目,並在中國大陸播放。
在英語資源稀缺的年代,台灣的領導人,包括當時的總統蔣介石,都曾請彭蒙惠教導政府工作人員英文。她的學生甚至包括蔣介石的內閣成員。
1962年,教育部要求國營廣播電台製作一個教英文的節目,於是他們邀請彭蒙惠前來主持,《空中英語教室》就此誕生。播出後,聽眾的反應熱烈,許多人請求將節目中的對話印出來,讓他們能在家裡學習,於是就有了《空中英語教室》雜誌。
同年,在台灣剛開始出現電視機的時期,台灣只有一家電視台,彭蒙惠需要與佛教和天主教競爭宗教節目獨播的時段。因為她的節目總是有音樂,電視台選擇了她。她還記得人們擠在寺廟所擁有的當時罕見的電視機旁,觀看她製作的講道和詩班演唱節目。「你能有多少機會在佛教寺廟裡佈道呢?」彭蒙惠說,「上帝早已計畫好這一切的發生。」
然而,新成立的福音廣播事工極度缺乏資金。彭蒙惠想起可以變賣父親生前送她的薩克斯風。她心痛的想著:「如果我捨不下自己的東西,還有什麼資格要求別人幫助我們呢?」她最後賣掉了這支薩克斯風。為了募款,彭蒙惠多次回到美國,與教會和基督徒企業家分享她的願景。她不斷鼓勵內向的自己:「這不是為了我自己,而是為了上帝。」
她為了製作電視節目所成立的《天韻合唱團》成為台灣第一個基督徒歌唱團。自此之後,天韻合唱團錄製了30多張專輯,並在36個國家巡迴演出。
幾十年來,ORTV的音樂事工及英語教學不斷成長。《空中英語教室》的節目和雜誌擴展到為低年級學生設計的《Let's Talk in English》和高年級學生的《Advanced》雜誌。今天的《空中英語教室》節目將木偶、音樂和實地遊記融入英語教學,旗下的老師們也到台灣各地的公立學校舉辦交流活動。ORTV至今持續為政府官員舉辦英文課程,以及每個週末為全台北市的學生開放的英文聖經查經班。
已故藝人孫越曾說,在台灣,幾乎所有60歲以下學過英文的人,都可以說:「我是聽《空中英語教室》長大的!」他認為彭蒙惠的人生「是個傳奇」,因為她堅持著自己從12歲開始的信念,並堅持了一輩子。「每個人都需要了解彭老師的一生,以及她那和這個社會主流價值觀截然不同的選擇。」
2001年,颱風納莉造成的大雨和洪水嚴重損壞了ORTV昂貴的設備和建築物。但彭蒙惠鼓勵員工,「不要為失去的東西難過,這些不過是工具罷了,最重要的是我們都在這裡,可以繼續服事上帝。」
多年來,從未結婚的彭蒙惠不知疲倦地工作著。她曾提及一次與葛理翰(Billy Graham)的對話,當她問這位佈道家她是否應該在65歲退休時,葛理翰回答:「Doris,聖經裡沒有[退休]這兩個字。」彭蒙惠將這句話牢牢記在心裡,即使後來需要靠輪椅代步,她仍每天去ORTV的辦公室直到97歲。
在去年12月的聖誕音樂會上,彭蒙惠和觀眾分享:「我在亞洲已經70多年了,我時常告訴大家上帝非常愛每一個人,祂差派獨生愛子耶穌來到世上,為我們的罪死在十字架上,讓我們的罪得赦免,可以到天堂度過永生。這是聖誕節真正的意義。」
根據彭蒙惠的遺囑,她計畫捐出她所有一切,並將安葬於陽明山。
Angela Lu Fulton提供進一步報導。
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