严厉的福音

将临期周二：罪与救赎

在让人们准备好迎接弥赛亚方面，施洗约翰发挥了关键作用。本周，我们会思考《圣经》对约翰的目的是怎么说的。我们反思他关于罪和悔改的教导能如何影响我们自己的基督徒门徒生活。

阅读：路加福音3:7-18

施洗约翰火热的悔改布道并不是许多福音派教会所宣讲的“入门福音”。约翰希望人们不仅仅承认自己的罪，相信耶稣，并承认他们信祂。按照这位施洗者的说法，悔改带来生命的改变。去爱贫乏的人！说实话！用诚信营生！它对浅尝辄止的宗教涉猎说“不”。报名参加约翰的洗礼是让自己完全顺服在精神和道德的净化中。按照路加的说法，这些话正是那“福音”（第18节）！

顺服上帝一直是以色列被拣选的核心。他们作为神选民的地位并不取决于他们的宗教表现。相反，他们作为神宝贵产业的身份为他们顺服神的使命奠定了基础。通过亚伯拉罕的家庭，神的子民将在这世上成为神的代表：神的圣洁、怜悯，祂的坚定的爱和祂的信实。“你们要归我做祭司的国度，为圣洁的国民。”神在颁布十诫前对摩西如此说（出19:6）。但以色列没在此拣选中失败了，陷入了偶像崇拜并被逐出应许之地。

尽管神的子民最终返回了这片土地，但罗马的占领依然带来流放的威胁。因此，当约翰谈到悔改和归回时，以色列人不禁想起神的祝福和对他们的呼召——人群蜂拥而来。

对约翰尖锐言语的热烈反应似乎令人惊讶。这位施洗者不是圆滑的电视布道家。他的布道文本里没有用来抚慰的陈词滥调。它不会兜售道德推脱（moral evasion）或轻描淡写神“将来的愤怒”（路3:7）。它说得很清楚：你们每个人都犯了罪，罪将受到审判。鉴于我们的自尊文化，我们可能会好奇谁会主动加入这种关于灵魂的实话实说。但是，如同人人自知的那样，如果癌症正在吞噬你的肺，你当然会希望它被发现并被切除。类似的，就像施洗约翰所说，为了灵魂的健康，没有一把斧子是不行的（第9节）。

这个警告中蕴含着爱，严厉中带着怜悯。这其中也有自我努力所不能企及的希望。神正差遣另一位施洗者（第16节）使真正的悔改成为可能。“如果我被一遍又一遍地告知要悔改、改变，让我的生活转向神，这一切都不可能发生，”弗莱明·拉特利奇（Fleming Rutledge）在《降临》（Advent）中写道。 “为了悔改，我需要的不是听各种劝诫。我需要来自外部的力量来使我变得不同。”当弥赛亚到来的时候，祂会用祂的圣灵为跟随祂的人施洗——使他们每一个都不再一样。

珍·波洛克·米歇尔（Jen Pollock Michel）是基于多伦多的作家、播客主持人和讲员。她有四本著作，其中包括《被称为信仰的那种习惯》和《惊诧于悖论》。

思想：路加福音3:7-18。约翰富有挑战的信息如何成为“福音”？你在约翰的话中可能需要特别注意的是什么？祷告，祈求圣灵在你里面做工，在你的生活中结出与悔改相称的果子。